夫婦二人で世界一周を夢みてパンーアメリカン航空の搭乗マイレージをせっせとためていたが、あと一歩というところでパンナムが倒産し、長年の夢は露と消えてしまったという人がいる。
マイレージサービスは、アメリカン航空（ＡＡ）が一九八〇年代初めにスタートさせ、パンナムが取り入れて世界中に広がったといわれる。乗客の搭乗実績距離（マイレージ）に応じて得点がたまり、得点によって無料航空券や利用クラスのアップグレード（ひとクラス上の航空券を発券する）券などをもらえる仕組みだ。利用者が自分の都合で好みに合わせて獲得した得点を使えることから、好評を得ている。
一般的なプログラムでは、搭乗実績二万マイル（東京－ロス往復二回程度の合計）で東南アジアの都市、五万―六万マイルでアメリカの都市、五・五万―七万マイルでヨーロッパの都市への無料往復航空券が于に入る。ただし、各便とも利用可能な席数が制限されており、繁忙期に希望のフライトを押さえるのは簡単ではない。
日系エアラインも九三年から本格的に導入した。当初はパックツアーや格安航空券を対象外としたため不満が大きかったが、最近になって欧米系と同様に五〇％だけ加算することにした。
エアラインの競争が激しいと条件は利用者にますます有利になるが、アメリカン航空が交換率を切り上げて、利用者が無料チケットを手にするハードルを高くし、行使しにくくした例もある。利用者の関心は、どこのエアラインのプログラムに入会するのが一番トクか、にある。
